Coltivare ortaggi nel proprio giardino, trasformandolo in un orto rigoglioso, è un’attività estremamente appagante che consente di portare in tavola verdure fresche, genuine e ricche di proprietà benefiche. Per chi si avvicina per la prima volta al mondo dell’orto, è consigliabile iniziare con 7 ortaggi semplici da coltivare: queste varietà richiedono poche attenzioni ma garantiscono comunque raccolti abbondanti e soddisfacenti.
La lattuga
La lattuga è un ortaggio dalla crescita veloce, molto adattabile a diversi climi e per questo ideale anche per chi ha poca esperienza. Si può seminare direttamente nell’orto con l’arrivo delle prime giornate miti di primavera. Tra le varietà più semplici da gestire si consigliano quelle a foglia, come la lattuga romana o la lattuga a foglia rossa, che risultano meno esigenti rispetto alle tipologie a cespo.
La lattuga predilige una posizione soleggiata ma non troppo esposta, un terreno ben drenato, costantemente umido e arricchito con abbondante sostanza organica. Per assicurarsi una produzione continua, è possibile effettuare semine scalari ogni due settimane, così da raccogliere insalate fresche per tutta l’estate.
La raccolta può iniziare quando le foglie hanno raggiunto la dimensione desiderata, solitamente dopo 30-40 giorni dalla semina. È preferibile raccogliere le foglie al mattino presto o al tramonto, per mantenerle più fresche e croccanti. Occorre prestare attenzione alla presenza di lumache e afidi, che possono danneggiare le piante: un controllo regolare aiuta a prevenire infestazioni.
Ravanelli
I ravanelli sono ortaggi a radice dal gusto vivace e dalla consistenza croccante, perfetti per arricchire insalate e piatti estivi. Si distinguono per la loro crescita rapida e possono essere seminati direttamente nell’orto quando le temperature primaverili diventano miti.
Questi ortaggi prediligono un’esposizione in pieno sole e un terreno ben drenato. La raccolta può avvenire già dopo 20-30 giorni dalla semina, quando i ravanelli raggiungono un diametro di circa 2-3 centimetri. Per garantire una produzione continua, è consigliabile seminarli a intervalli regolari di due settimane a partire dalla primavera.
I ravanelli si adattano bene anche alla coltivazione in vaso, purché il contenitore sia abbastanza profondo da permettere lo sviluppo delle radici. È importante non ritardare la raccolta: se lasciati troppo a lungo nel terreno, i ravanelli tendono a diventare duri e dal sapore troppo intenso. Anche le foglie più giovani e tenere possono essere consumate, ad esempio in insalata.
I fagiolini
I fagiolini sono legumi semplici da coltivare e molto generosi nella produzione. Per i principianti sono particolarmente indicati i fagiolini nani, che non necessitano di tutori, sono resistenti e garantiscono raccolti copiosi. La semina si effettua quando il rischio di gelate è ormai passato e il terreno si è riscaldato.
Queste piante amano il pieno sole e richiedono un terreno mantenuto costantemente umido. L’utilizzo della pacciamatura è molto utile per conservare l’umidità del suolo e limitare la crescita delle erbe infestanti. La raccolta dei fagiolini inizia generalmente dopo 50-60 giorni dalla semina e può proseguire per diverse settimane.
Per mantenere le piante produttive, è importante raccogliere regolarmente i baccelli non appena sono maturi. Un ulteriore vantaggio dei fagiolini è la loro capacità di arricchire il terreno fissando l’azoto, rendendolo più fertile per le coltivazioni successive. In cucina, i fagiolini sono estremamente versatili e si prestano a numerose ricette.
Zucchine, spinaci e cipolle
Le zucchine sono tra gli ortaggi più produttivi e semplici da coltivare. È sufficiente garantire alle piante una buona esposizione alla luce, irrigazioni regolari e un terreno ben drenato, arricchito con compost o letame maturo. La raccolta va effettuata quando i frutti raggiungono una lunghezza di circa 13-18 centimetri, così da ottenere zucchine tenere e saporite.
Gli spinaci sono ortaggi a foglia verde che si seminano in piena terra all’inizio della primavera, evitando i periodi troppo caldi che potrebbero indurre la pianta a fiorire precocemente. Crescono rapidamente e, generalmente, sono pronti per la raccolta già dopo un mese dalla semina. Richiedono un terreno fertile, ben lavorato e costantemente umido.
Le cipolle, infine, sono tra gli ortaggi più robusti e poco esigenti, ideali per chi si avvicina per la prima volta alla coltivazione dell’orto. Si possono coltivare sia partendo dai bulbi che dai semi, ma i bulbi sono più semplici da gestire e consentono di ottenere raccolti in tempi più brevi. Le cipolle prediligono esposizioni soleggiate e terreni ben drenati, poiché temono i ristagni idrici che possono causare marciumi radicali.
